La Consola Virtual ha muerto, pero Nintendo no ha abandonado los juegos clásicos

Después de que Nintendo revelara oficialmente que la Consola Virtual no llegará al Nintendo Switch, muchos jugadores han quedado comprensiblemente decepcionados. Desde hace bastante tiempo, nos preguntábamos dónde estaba el servicio de la consola virtual que tanto éxito había gozado en Wii, Wii U y 3DS, y cuándo finalmente pensábamos que tendríamos noticias al respecto, nos enteramos que dicho servicio nunca llegará, al menos en su forma acostumbrada.

El Switch es el dispositivo perfecto para jugar juegos retro, ya que nos permite jugarlos tanto en la calle como en la pantalla grande, así que ¿por qué diablos Nintendo deja caer esta bomba que no parece tener sentido desde el punto de vista financiero, o desde el punto de vista de los intereses de sus fans? Bueno, puede que no sea tan simple. Hay varias razones por las que Nintendo puede renunciar a la Consola Virtual para el Switch, siendo la principal de ellas su exitosa línea "Classic" de mini-consolas (que han vendido varios millones ya), y su método de distribución estilo Netflix de juegos NES que vendrá junto con su paquete de juego en línea (con un costo de $19.99 USD). Se trata de un año de servicio en línea por 19.99 dólares, con una catálogo de juegos retro que son más que simples emulaciones.

Durante mucho tiempo intentamos imaginar cómo sería todo este asunto de la Consola Virtual en el Switch, pero ahora que la idea tradicional de ese concepto fue echado por la borda, entendemos que hay otras maneras en que Nintendo puede ofrecer estos viejos juegos clásicos a los fanáticos. En primer lugar, tenemos la línea clásica de mini consolas. De esta ya obtuvimos la edición clásica de NES y la edición clásica de SNES. Estas pequeñas consolas son esencialmente grandes paquetes de éxitos integrados en versiones miniaturizadas de los sistemas originales del Nintendo Entertainment System y del Super Nintendo, ambos con controladores casi idénticos a los de sus contrapartes originales: con cables extremadamente cortos y toda la cosa. Emularon brillantemente los juegos de las consolas originales y agregaron algunas adiciones bienvenidas, como una función de guardado rápido y la capacidad de usar diferentes controladores si así lo desean. El SNES Classic Edition incluso introdujo el mundo a Star Fox 2 en su forma correcta por primera vez, ya que había sido cancelado después de haber sido esencialmente terminado a favor de comenzar de cero para hacer Star Fox 64 para su primera consola en 3D, el Nintendo 64.

El NES Classic viene con 30 juegos, muchos de los cuales son gemas imprescindibles, como Super Mario Bros. 1, 2 y 3, The Legend of Zelda, Metroid, Mega Man 2 y varios otros. El SNES Classic combinó 21 juegos en su colección, siendo casi todos obras maestras de la era de oro de los videojuegos, incluidos Super Mario World, Yoshi's Island, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Super Metroid, Final Fantasy VI, Mega Man X, Super Castlevania IV, Earth Bound y varios otros (aunque, notable y trágicamente, dejó fuera a Chrono Trigger). Nintendo probablemente lance una mini consola Nintendo 64 Classic Edition en esta temporada navideña, con incluso más títulos de enorme relevancia, y aunque su control no ha envejecido bien, Nintendo podría hacer mucho para modificar algunas de sus cualidades más débiles. Esta línea clásica podría llegar hasta el GameCube, pero es poco probable que vaya más allá, teniendo en cuenta la actualidad y los métodos de control más complejos de las consolas posteriores. También podrían presentar una línea clásica del Game Boy, DS y más. Sin embargo, estas máquinas no son capaces de ofrecer juegos a la carta, lo que permite a los jugadores seleccionar y elegir los juegos que desean y evitar el resto. Incluso con estas exitosas máquinas clásicas, no llega a sumarse a los títulos heredados de Nintendo para el Switch: es probable que el culpable sea otra cosa.

Nintendo recientemente detalló su servicio en línea de paga, simplemente llamado Nintendo Switch Online. Se lanzará en septiembre y costará 3.99 USD por mes, 7.99 USD por tres meses, 19.99 USD por un año completo y 34.99 USD por un plan familiar de un año que puede incluir hasta ocho sistemas. Naturalmente, este modelo está reemplazando el modelo básico gratuito actualmente en funcionamiento, lo que significa que si los jugadores quieren jugar a los juegos de Switch en línea, tendrán que pagar por el servicio al igual que las otras consolas. Este servicio de pago también permitirá el acceso a una colección de juegos clásicos que se pueden descargar y jugar de forma gratuita, al igual que los juegos de PlayStation + y Microsoft con Gold. A partir de ahora, el servicio se lanzará con veinte juegos de NES, nueve de los cuales han sido anunciados formalmente: Fútbol, ​​Tenis, Dr. Mario, Donkey Kong, Mario Bros., Super Mario Bros., Super Mario Bros. 3, Balloon Fight, Ice Climber y The Legend of Zelda.

Lo más interesante de estos lanzamientos clásicos son sus nuevas incorporaciones. Cada uno de estos títulos de NES tendrá funcionalidad en línea, como tablas de clasificación o, en algunos casos, juegos en línea que pueden incluir pasar el controlador de un juego a otro para juegos como el original Super Mario Bros., donde un jugador sería Mario hasta que muriera, y el siguiente jugaría como Luigi. Esta jugada en línea podría ser un elemento de cambio para clásicos en otras consolas, como la serie Mario Kart centrada en jugadores múltiples o los juegos clásicos Super Smash Bros. A pesar de que han guardado silencio sobre esto, hay más nuevas incorporaciones a estos juegos que aún no se han anunciado. Esto podría incluir mejorar los juegos en lugar de simplemente emularlos. Piensa en esto como una pseudo remasterización, donde las relaciones de aspecto podrían cambiarse a 16: 9 para ajustarse mejor a las pantallas de televisión de Switch y HDTVs. Esto no significaría estirar la imagen, sino alterar la programación del juego para permitir que el juego se reproduzca correctamente en un formato más amplio. Esto es sólo una conjetura, claro, pero es una posibilidad emocionante si otros juegos de consola y de mano de Nintendo se introdujeran de esta manera.

Ya hicieron algunas mejoras notables en los juegos clásicos en las ediciones NES y SNES Classic, así que ¿por qué no llevarlo más allá? No todos los juegos serían propicios para esto, y es poco probable que Nintendo haga estos cambios en títulos que no sean desarrollados por ellos mismos, pero lanzar las mejores y más modernas versiones de juegos retro podría hacer que los jugadores que ya compraron todos los clásicos en Wii y Wii U lo hacieran una vez más, solo para tener la mejor experiencia posible de Super Mario Bros., por ejemplo.

Es poco probable que Nintendo ofrezca estos juegos como títulos "gratuitos" a través del servicio Nintendo Switch Online, así que en su lugar ofrecerá algunos durante un período de un mes (como se anunció previamente) y el resto podría comprarse permanentemente si así lo deseas. Es muy poco probable que Nintendo se detenga con los títulos de NES, así que seguramente veremos juegos de SNES en meses vendieros. Más que eso, los juegos de N64, Game Boy, Game Boy Color y Game Boy Advance también podrían llegar a este esquema. Aún más, el muy comentado relanzamiento de juegos de GameCube es una clara posibilidad en el futuro, y con los Joy-Cons capaz de detectar tu movimiento, los juegos de Wii también podrían gozar de esta suerte. Si este es el caso, perder la Consola Virtual como la conocíamos no sería gran problema, si podemos disfrutar de estos clásicos como nunca antes había sido posible.

Solo el tiempo dirá exactamente qué planea hacer Nintendo con su paquete de contenido de juegos retro para Switch, pero es casi seguro que no se detendrá con los veinte juegos de NES del lanzamiento del servicio Nintendo Switch Online.