Cuando el término "Next-Gen" realmente significaba algo

Recuerdo cuando una consola "next-gen", es decir, de "nueva generación" era algo realmente especial para mí. No te preocupes, este no es uno de esos blogs de viejos quejándose de todo lo nuevo, como a algunas personas les gusta hacer de vez en cuando, solo quería compartir mis experiencias con estas llamadas consolas de sexta generación y, probablemente, poner un poco de contexto sobre por qué las generaciones anteriores fueron tan emocionantes para mí.

Antes que nada, déjame llevarte de vuelta a 1999, cuando el Nintendo 64 y el PlayStation de Sony aún reinaban supremos, mientras el Sega Saturn se enfriaba en el fondo. Ya habíamos tenido algunos clásicos importantes de la época como el primer Metal Gear Solid. Silent Hill todavía era relativamente nuevo; Crash Bandicoot había completado su trilogía; GoldenEye, Banjo-Kazooie y Ocarina of Time todavía estaban frescas en la mente de muchos jugadores; y los rumores de juegos épicos de estrategia espacial en PC como StarCraft nos hicieron sentir un poco celosos de que no pudiéramos jugar eso en las consolas (aunque finalmente obtuvimos una versión de consola decente). La cosa es que fue un momento emocionante para ser un videojugador.

1999 fue también el momento en que comenzaron a surgir rumores sobre el futuro de las consolas de "próxima generación" de las tres grandes compañías en ese momento, con un recién llegado en la forma de Microsoft. El Dreamcast ya estaba disponible como una importación en ciertos lugares y demos de Sonic Adventure en japonés me dejaban con la boca abierta. Estaba a años luz de lo que estábamos acostumbrados, por decir lo menos.

Avancemos rápido al invierno de 2001, cuando el PlayStation 2 ya estaba disponible. Era como esta máquina futurista inalcanzable para mí. Recuerdo jugar el primer Onimusha en un quiosco de demostración y me quedé totalmente impresionado con sus gráficos nítidos y detallados que se ejecutaban sin problemas. No sabía nada sobre framerates en ese momento; 60 fps solo "se sentía más rápido", pero realmente no podía explicar por qué.

El negocio de mi padre estaba funcionando bastante bien en ese momento. Nunca fuimos particularmente adinerados, pero definitivamente fui un niño mimado. Nunca obtuve un Dreamcast, pero pedí un PlayStation 2 para Navidad ese mismo año. Mi padre me llevó a comprar la consola y mi corazón latía con emoción como nunca antes. De hecho, obtuvimos la consola y el primer Shrek para ver en PS2, el primer DVD que alguna vez compramos, de hecho, pero no tenían los juegos que yo quería, así que fuimos a buscar en los mercados. Definitivamente tenían todos los juegos populares de la época, pero había uno en particular que me llamó la atención y era Metal Gear Solid 2.

Conseguí el juego y una tarjeta de memoria para PS2. Creo que fueron dos semanas antes de Navidad y me moría por ponerle las manos encima. Recuerdo haber visto un programa de televisión local al azar sobre videojuegos que mostraba imágenes de MGS2 y que reforzó por completo mi decisión de ser el primer juego de PS2 que jugara. Apenas recuerdo los días previos a Navidad, pero cuando finalmente llegó, fue la hora de ponerle las manos encima.

Abrí la caja y saqué la consola. Me sorprendió gratamente que usara los mismos cables que el PS1 (algo así como lo que Nintendo hizo con la SNES, N64 y GameCube), así que solo desconecté mi ya viejo PS1 para conectar el nuevo PS2. Arrancó y me encontré con una hermosa pantalla de introducción.

PS2: Un salto generacional notorio.

Conecté la tarjeta de memoria, abrí la bandeja e inserté el disco. ¡Ah, sí! EL disco, sólo un disco de DVD, un juego masivo que entraba en un solo disco. Ya no teníamos que preocuparnos por perder un disco en un juego que abarcaba varios juegos como la mayoría de los juegos de Squaresoft (¿recuerdas cuando se llamaba Squaresoft?). También noté el encantador logo "PS" incrustado en el lado de los datos del disco, absolutamente encantador por todos lados. Y entonces...

Esta puta introducción comenzó a mostrarse:

MI. DIOS. Creo que llegué a la pubertad en ese instante. Era como nada que hubiese visto antes en consolas, ¡incluso el Dreamcast mismo! Ahora ESTO era el maldito "next-gen", justo frente a mis ojos. Ah, pero no se detuvo allí; hojeé el manual del juego, solo para ver el final del mismo anunciando otro juego que instantáneamente llamó mi atención: Silent Hill 2. Y eventualmente lo obtuve unos meses después.

Esos dos juegos cimentaron rápidamente mi amor por la consola y por una buena razón, ya que muy pocos juegos de PS2 alcanzaron los estándares de calidad extremadamente altos que esos dos habían establecido tan temprano en la vida útil del sistema.

Ya se ha dicho mucho sobre estos dos juegos y por qué son tan geniales, pero una cosa que no se menciona demasiado a menudo es el uso del DualShock 2.

¿Sabía que el DualShock 2 tiene botones "sensibles a la presión"? MGS2 los usó expertamente. Puedes apuntar el rifle FAMAS a un enemigo en modo de primera persona solo presionando suavemente el botón cuadrado, lo mismo con la función "zoom" en los cut-scenes. La cantidad de zoom aplicado dependía de la fuerza con que se presionara el botón R1. SH2 también usó esta función, pero en menor grado.

También obtuve el primer Devil May Cry, Gran Turismo 3, Onimusha 2 y Final Fantasy X, una vez más, profundamente impresionado por la forma en que entraban en un solo disco juegos de tal apariencia. En pocas palabras, conseguir un nuevo juego de PS2 era todo un evento.

En retrospectiva, esa es probablemente la última vez que tuve una consola que realmente se sintió como un salto masivo desde su generación anterior. El GameCube quedó en segundo lugar, con Smash Bros. Melee, Metroid Prime, Zelda: Wind Waker, Eternal Darkness, Viewtiful Joe, MGS: Twin Snakes, Resident Evil y Resident Evil 4. También fue una gran consola, sin duda, pero no hizo nada que me impactó de tal manera como lo hizo el PS2 con MGS2 y SH2.

Espero que hayan disfrutado de este corto viaje por mis memorias.